Bilder fra et nordisk drama / Images of a Nordic Drama

1990 entdeckt der Sammler Haakon Mehren in einer Scheune das vergessene Œuvre des norwegischen Expressionisten Aksel Waldemar Johannessen. Ein Fund, der einen Thriller in Gang setzt. 30 Jahre widmet Mehren der Aufgabe, Johannessens Arbeiten ins Nationalmuseum in Oslo und somit in den offiziellen Kanon norwegischer Kunst zu bringen. Sein Gegenspieler ist der Direktor der Institution, der selbstgefällige Knut Berg. Um eine Ausstellung der Gemälde zu sabotieren, die mit ihrer Darstellung von Prostituierten und Kranken seinem saturierten Geschmack missfallen, schreckt Berg selbst vor Erpressung nicht zurück. Mehren seinerseits nutzt jede Gelegenheit, um Johannessen zu propagieren. Anhand von Interviews und Archivmaterial erzählt der Film die Geschichte eines frenetischen Sammlers, der unermüdlich für seine Überzeugung kämpft, und wirft zugleich einen bissigen Blick auf Hybris und Machtspiele innerhalb von Kulturinstitutionen und auf eine Sprache, die scheinbar nur Superlative kennt: Ekel, Angst, Euphorie – Johannessens Werke lassen niemanden kalt.