Der junge Roar kommt nach Oslo, um sein Studium zu beginnen. Als er Mitglied in einer politischen Jugendorganisation wird, steigt er rasend schnell zu deren Vorsitzendem auf, nachdem sein Vorgänger den Beitritt zur NATO abgelehnt hatte. Schließlich findet Roar heraus, dass seine Partei aus US-amerikanischen CIA-Geldern finanziert wird. Als Roar der Sache weiter auf den Grund geht, muss er sich schließlich zwischen Parteiloyalität und Ehrlichkeit entscheiden. Pål Bang-Hansens bekanntester Film basiert auf der Lebensgeschichte des norwegischen Politikers Ola Teigen, der zum Shooting Star der norwegischen AUF-Partei avancierte und sich schließlich das Leben nahm, als die Verstrickungen mit dem amerikanischen Geheimdienst unüberschaubar geworden waren. Ohne die sensationellen Aspekte des Falles auszuspielen, bemüht sich Bang-Hansen um eine nüchterne und ausbalancierte Darstellung, die dennoch mit großer Spannung fesselt. Für den Schauspieler Bjørn Sundquist begann mit „Der Kronprinz“ eine erfolgreiche Karriere im norwegischen Film.