Max Manus, der sich vor dem Zweiten Weltkrieg als Matrose und Globetrotter durchschlägt, entwickelt sich nach der Besetzung Norwegens durch die deutsche Wehrmacht 1940 zu einem der wirkungsvollsten Saboteure seines Landes. Kein Wunder, dass er ganz oben auf der Fahndungsliste der deutschen Abwehr steht. Doch auch wenn Max niemals gefasst wird – am Ende besiegt der Krieg fast auch ihn. Denn in den Aktionen gegen die Besatzer hat Max den Verlust vieler Freunde und Kampfgefährten zu beklagen, an deren Tod er sich selbst die Schuld gibt. Erst die Begegnung mit Tikken, jener Norwegerin, die während der Kriegsjahre den Widerstand in Norwegen von der Britischen Botschaft in Stockholm aus koordinierte, kann Max Manus, inzwischen ein alkoholabhängiges, nervliches Wrack, vor der Selbstzerstörung bewahren. Nach den autobiografischen Büchern von Max Manus entstand ein spektakuläres, international besetztes Kriegs- und Historiendrama, das eine der schillerndsten Figuren des norwegischen Widerstandes auf adäquate Weise würdigt.