Vier Herrenhäuser in Dänemark und Norddeutschland: Ihre adeligen Besitzer veranstalten Jagden, Reitturniere oder Führungen durch ihr Haus. Sie tafeln manierlich zu Mittag, vermessen ihren alten Baumbestand und begutachten auf ihren Latifundien die Aufstellung von Windkraftanlagen. Als Eigentümer von Ländereien und Forsten interessieren sie sich für Landwirtschaftspolitik ebenso wie für den Wetterbericht. Der Film zeigt sie in ihren heimischen Biotopen und beim Besuch im Museum – wo es fast so aussieht wie zu Hause … In langen, zumeist statischen Einstellungen blickt „Patrimonium“ hinter die Fassaden alter Adelshäuser. In kunstvoll arrangierten „lebenden Bildern“ präsentieren sich dort Menschen unterschiedlichen Geschlechts und Alters, die in vielerlei Traditionen eingebunden sind und zugleich zur Bewahrung ihres väterlichen Erbes mit der Moderne Schritt zu halten versuchen.