Nachkriegssommer 1945: Die britische Besatzungsarmee hat ihre zentrale Verwaltung auf Nordstrand eingerichtet. Sanitätshelferin Gesa arbeitet dort in der Wäscherei. Ihr Geliebter Friedrich, ein ehemaliger Wehrmachtsoffizier, ist als Kriegsgefangener auf dem Festland interniert. Dicker Stacheldraht und das kalte Wasser der Nordsee trennen die beiden voneinander. Friedrich kann nur unter Lebensgefahr im Schutz er Nacht und bei Flut zur Insel herüberschwimmen. Trotzdem wagen sie immer wieder heimliche Treffen im hohen Dünengras der Insel. Doch dann verliebt sich Gesa in Captain Simon, einen britischen Offizier deutscher Herkunft. In der Nacht, in der Gesa Friedrich ihre Liebe zu Simon gesteht, kommt es zu einem schicksalhaften Zwischenfall: Gesa und Friedrich werden in den Mord an einem englischen Soldaten verwickelt. Friedrich gerät unter Mordverdacht – ihm droht die Todesstrafe. Simon wird mit der Aufklärung des Verbrechens beauftragt. Er ahnt nicht, dass es sich bei dem Angeklagten um Gesas ehemaligen Liebhaber handelt.