„Die Blechtrommel“ ist das Erstlingswerk von Günter Grass, eines der bekanntesten deutschsprachigen Bücher der Nachkriegszeit und der Roman, für den Grass 1999 den Literaturnobelpreis erhielt. Am 16. Oktober 2007 feierte der Schriftsteller seinen 80. Geburtstag. Im Vorfeld dieses Jubiläums ist Regisseur Wilfried Hauke dem Schöpfer des Jahrhundertromans drei Jahre lang an Originalschauplätze und Entstehungsorte der Geschichte von Oskar Matzerath in Polen, Frankreich und Deutschland gefolgt. Mit faszinierenden Bildern und seltenem Archivmaterial erzählt die Dokumentation, unter welchen Bedingungen der Roman entstand und wie aus dem entlassenen Kriegsgefangenen und Autodidakten Günter Grass der einflussreiche „Großschriftsteller“ wurde. Der Film beleuchtet dazu mit verschollen geglaubten Dokumenten und zahlreichen Zeitzeugen-Interviews den Umgang von Günter Grass mit seiner eigenen SS-Vergangenheit.