Voller Ambitionen kommt der junge Lehrer Max an die Hallonberg-Schule in dem gleichnamigen Stockholmer Vorort. Doch schon bald geraten Max’ Unterrichtsstunden völlig aus dem Ruder: Die pubertierenden Schüler tanzen dem Junglehrer hemmungslos auf der Nase herum. Max glaubt anfangs, auf sanfte Weise und durch eindringliches Zureden irgendwann doch ihr Interesse zu gewinnen. Als er damit nicht weiterkommt, ruft Max seinen eigenen alten Lehrer um Hilfe: Der 73-jährige Folke gehört noch zur alten Schule der Lehrerschaft. Er setzt auf Respekt und Ordnung, und er stößt auch schon mal Drohungen aus. Gleichzeitig ist Folke Weltmeister im Rückwärtssprechen. Als er für Max einspringt, prallen an der Hallonberg-Schule Welten aufeinander. „Der Aushilfslehrer“ gewährt erstaunliche Einblicke in heutige Klassenzimmer, lässt dabei zwei gegensätzliche Erziehungskonzepte gegeneinander antreten und zeigt auf amüsant packende Weise, wo beide an ihre Grenzen stoßen. Gleichzeitig liefert die Dokumentation Porträts zweier grundverschiedener Menschen, die sich in ihren Idealen doch sehr ähnlich sind.