Bahnhofsvorsteher Arctander mag seinen Augen kaum trauen: Seine neugeborene Tochter, bei deren Geburt seine Frau verstarb, ist am ganzen Körper dicht behaart. Für den Arzt des Ortes ist sie ein außergewöhnliches biologisches Phänomen, ihr in Trauer versunkener und auf Ruhe und Ordnung bedachter Vater reagiert abweisend. Die kleine Eva wird versteckt, ihr weiteres Leben wird mit größter Sorgfalt von der Öffentlichkeit abgeschieden. Außer ihrem Vater, ihrer Amme, dem Arzt, der Apothekerin und den Bahnhofsangestellten hat das Mädchen kaum menschliche Kontakte. Doch Eva sehnt sich bald nach der Welt, in die die Bahngleise unter ihrem Fenster führen. Ihr außergewöhnlicher Intellekt fällt auf, aber die Wissenschaft und Gesellschaft ihrer Zeit bleiben vor allem vom Seltenheitswert ihres Körpers fasziniert. Und jeder vorsichtige Schritt ins Unbekannte birgt die Gefahr großer Demütigungen.